AUSTRALIA 1-TUNEZ 0 (Grupo D, Estadio Al Janoub): Los australianos capitalizaron un contraataque a los 22′ del primer tiempo y el cabezazo de Mitchell Duke les alcanzó para mantener las chances de clasificarse a los octavos de final. Centro desde la izquierda de Craig Goodwin, el 15 saltó sin marca afuera del área chica y metió una pelota cruzada inatajable para Aymen Dahmen, que entró por el palo izquierdo.
Después del 1-4 frente a Francia, Australia salió a jugarse el resto y manejó el trámite de la primera mitad. Túnez solo se acercó al arco rival, a través de un remate de Mohamed Drager que fue neutralizado por el cruce de Harry Souttar.
En el complemento, el choque cambió de propietario. Aaron Mooy comenzó a pesar en el medio y Fernani Sassi, Issam Jebali y Goodwin, dieron el presente en el área australiana. Los ofensiva africana, nunca pudo doblegar a la defensa que liderada por Souttar, se refugió en el fondo esperando el final.
POLONIA 2-ARABIA SAUDITA 0 (Grupo C, Estadio Ciudad de la Educación): Los polacos “bancaron” el resultado, en los dos extremos de su juego. Los dos pilares del once europeo, fueron las atajadas de Sczeszny para mantener su arco cero (se quedó con un penal ejecutado por Salem Al-Dawsari en el primer tiempo) y la importancia de Robert Lewandowski, con una asistencia en el primero de Zielinski, su gol que selló el marcador a 8′ del final, luego de un regalo de la defensa de las Aguilas Blancas (primero del centrodelantero en mundiales) y obligando siempre a una defensa que no lo encontró durante todo el partido.
Dos veces los palos salvaron a Arabia Saudita, que fue tan previsible, como desordenado a la hora de atacar.
FRANCIA 2-DINAMARCA 1 (Grupo D, Estadio 974): Victoria francesa para conseguir el primer pasaporte del torneo a octavos de final. Triunfo sobre Dinamarca con goles en el complemento de Mbappé (16’ y 40’), mientras Andreas Christensen marcó el empate parcial (22’).
El primero fue producto de una contra que lideró el punta del Paris Saint Germain. Gran jugada colectiva, asistencia final de Theo Hernández y gol del 10.
El actual campeón del Mundo, impuso el ritmo del partido y su dinámica nunca le cedió el protagonismo al equipo danés, salvo cuando la pelota se encontró con el fútbol de Christian Eriksen y su selección dio esporádicas señales de vida. Francia acorraló al rival a través de la precisión de sus medios para establecer contacto con sus delanteros y la velocidad de sus puntas, para darle profundidad letal al fútbol galo.
El empate llegó por la única vía de final abierto, que siempre sobrevoló el duelo: la pelota parada. Córner desde la derecha, dos cabezazos en el área, habilitación de Andersen y gol de Christensen.
Entonces Dinamarca defendió 10-1, con cinco en el fondo, más su arquero y cuatro en la mitad de la cancha. La actuación de Kasper Schmeichel bancó el reparto de puntos, hasta que a 5’ del final, Mbappé metió una diagonal y aprovechó paradójicamente, una salida tardía del custodio de los tres palos. Francia a octavos, con liderazgo de zona asegurado.
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ARGENTINA 2-MEXICO 0 (Grupo C): Primer tiempo sin fútbol y mucha fricción. Con el equipo de Scaloni, carente del brillo prometido por sus antecedentes recientes, para marcar la diferencia en un juego clave; mientras el once del Tata Martino, arrancó trabajando en las dos especialidades de la casa: recuperación de la pelota y salida rápida de contra.
Cuarta victoria sobre México, en la historia de los mundiales. El primer partido se jugó Uruguay 1930, en la segunda presencia en la Copa del seleccionado argentino: 6-3 para la albiceleste, en el estadio Centenario de Montevideo.
El segundo enfrentamiento corresponde a Alemania 2006, en instancias de octavos de final. Terminó empatado 1-1 en tiempo reglamentario y necesitó de una prórroga de 30’ para su definición. A los 98’, Maxi Rodríguez controló una pelota con el pecho en el vértice derecho del área grande y conectó un zurdazo que se clavó en el ángulo de Oswaldo Sánchez.
Dos goles de Tevez y uno de Higuaín en Sudáfrica 2010, para imponerse 3-1 y avanzar a cuartos de final.
Mucho vértigo en los dos, sobre todo en la zona de tránsito hasta tres cuartos; pero ambos con muy poca profundidad. Argentina apareció en el área mexicana, con gotitas ofensivas. Un tiro libre de Messi desde la derecha y un cabezazo imperfecto de Lautaro Martínez, en la puerta del área chica, fueron las aproximaciones más importantes.
La Tricolor solo aportó un tiro libre de Vega, conjurado por una gran volada de Dibu contra su palo derecho.
Lionel Messi alcanzó el récord de Diego Maradona: 21 partidos disputados con la celeste y blanca por la Copa del Mundo.
El segundo tiempo mostró desde el arranque a otra Argentina, porque respondió con fútbol a su obligación matemática y paralelamente, expuso a un México mucho más conservador y amarrete que al de la primera parte. El gol de Messi, terminó de consolidar la nueva imagen que dejó la celeste y blanca en el complemento. Di María la metió adentro desde la derecha, para la presencia del 10 sin marca asfixiante a su alrededor. La controló y para después meter un zurdazo rasante contra el palo izquierdo, que fue imposible para Ochoa.
Después de la derrota en el debut ante Arabia Saudita, con México llegó la victoria obligada y regresó la alegría; dos motores imprescindibles para seguir adelante.
El golazo de Enzo Fernández, terminó de consolidar el resultado y coronó el rol que asumió el jugador desde que saltó del banco de suplentes, para sumar su aporte a la “obligación” del cambio para sumar tres puntos.
Dato clave: El entrenador argentino encontró en el plantel, las piezas que convirtieron al equipo en una Argentina mucho más sólida y potente, con relación al inexpresivo rendimiento del segundo tiempo ante Arabia Saudita. Metió cinco cambios y no le tembló el pulso a la hora de suplir históricos, porque entendió que el choque futuro lo pedía.