CAMERUN 1-BRASIL 0 (Grupo G, Estadio Lusail): En su única victoria en el torneo, los africanos vencieron a una verdeamarela alternativa, que además de guardar a sus titulares para octavos, tampoco pudo contar con Neymar por lesión. El gol lo marcó Vincent Aboubakar (Al-Nassr, Arabia Saudita), delantero expulsado por doble amarilla por quitarse la camiseta en el festejo en tiempo adicionado. Centro desde la derecha al corazón del área y cabezazo sin marca para ponerla contra el palo izquierdo.
Brasil (+ 2) perdió su invicto de 17 partidos mundialistas y terminó primero en su grupo por diferencia de gol sobre Suiza (+1). Camerún se convirtió en el primer seleccionado africano que derrotó al pentacampeón en una Copa del Mundo. Los sudamericanos no perdían en fase de grupos, desde el Mundial de Francia (1-2 con Noruega).
Camerún buscando de la mano de su histórica cuota de fútbol físico, callar el juego asociado de los sudamericanos.
El arquero camerunés Devis Epassy, avisó que iba a convertirse en una de las principales figuras del partido, cuando mandó al córner a los 14’ de la primera mitad, un cabezazo con destino de gol de Gabriel Martinelli. Aún sin brillo, el equipo de Tite impuso en los 45’ iniciales. La respuesta de Camerún al dominio territorial del equipo de Brasil, recién apareció en el segundo minuto adicionado, con un cabezazo de Bryan Mbeumo que neutralizó Ederson.
Los brasileños desperdiciaron muchísimas oportunidades en el complemento. Desde un centro de Raphinha que Bruno Guimaraes no llegó a conectar y hasta el remate de Pedro por encima del travesaño; pasado por el duelo Epassy-Martinelli que se repitió en otras dos oportunidades y en el que siempre ganó el portero africano.
SUIZA 3-SERBIA 2 (Grupo G, Estadio 974): En el mano a mano por la clasificación, donde ambos dependían de una victoria porque Brasil ya estaba en octavos antes del arranque de la última fecha, los europeos se enfrentaron en dos terrenos que suelen ser paralelos e ineludibles, cuando la historia lo exige. En lo deportivo, la victoria de los suizos se basó en que luego de lograr la diferencia definitiva, en el amanecer del complemento, rompieron el equilibrio con despliegue y dinámica, a costa de apagar su fútbol. Y en el choque político, las esquirlas de la guerra de los Balcanes (1991-2001) siguen hiriendo a los dos, generando heridas que seguirán abiertas por generaciones.
Archivo 2018: En Rusia 2018, dos jugadores suizos de origen kosovar, que integran el actual equipo, festejaron su victoria imitando al “águila bicéfala”, símbolo de la bandera albanesa.
Shaqiri nació en Kosovo y Xhaka tiene raíces en la antigua provincia serbia que declaró su independencia en 2008 y donde una parte de la población se identifica con el nacionalismo albanés. La independencia de Kosovo no es reconocida por Serbia, que consideró a aquellos festejos como provocaciones. Ambos jugadores fueron multados por la FIFA.
Vestuario 2022: Aparecieron en la previa del partido, imágenes de los serbios, con una bandera con un mapa de Kosovo que decía, “No hay rendición”.
Tiempo adicionado: Cuando ya era inexorable la victoria suiza, el serbio Milenkovic provocó a Xhaqa, cuyo padre es albanés y estuvo cuatro años preso en Serbia por reclamar la independencia de Kosovo.
Muy difícil el momento para el árbitro argentino Fernando Rapallini, que intentó controlar el episodio, que terminaron apagando el resto de los protagonistas.
Se subieron al centro del ring a cambiar golpe por golpe desde el comienzo del partido, terminaron 2-2 el primer tiempo y a los 2’ del complemento, los suizos marcaron la diferencia defiitiva. Pero el “cuarto” lo hizo el técnico Yakin, cuando sacó a Shaqiri y Sow, muy cansados y sumó a volantes de ida y vuelta, con mucha marca para levantar un dique alrededor de su arquero.
Los goles del conjunto ganador los marcaron Xherdan Shaqiri, Breel Embolo y Remo Freuler, mientras que Aleksandar Mitrovic y Dusan Vlahovic anotaron para los serbios.
URUGUAY 2-GHANA 0 (Grupo H, Education City): La Celeste hizo todo lo que tenía que hacer, pero no alcanzó. No había ganado en las dos jornadas anteriores y ganó. No había covertido goles e hizo dos. Y cuando estaban 0-0 (21’), Sergio Rochet le atajó un penal al capitán Andre Ayew. Pero el triufo de Corea del Sur ante Portugal, terminó con el sueño de segunda ronda.
Uruguay despidió a jugadores que construyeron su historia en los últimos cuatro mundiales: Diego Godín, Fernando Muslera, Martínez Cáceres, Edinson Cavani y Luis Suárez. La selección charrúa no regresaba en primera fase, desde Corea-Japón 2002. La selección de Alonso, terminó tercera con los mismos 4 puntos que los asiáticos e igual diferencia de gol y desempataron los 4 tantos a favor contra los 2 de los sudamericanos.
Giorgian De Arrascaeta marcó a los 26’ y 32’ del primer tiempo. En la apertura del marcador, buena recuperación de Valverde, la pelota para Luis Suárez, remate que no pudo retener Ati Zigi y De Arrascaeta apareció por atrás para empujarla de cabeza. El segundo fue un golazo que coronó una gran jugada colectiva con la participación previa de arriba Pellistri, Núñez, Suárez y terminó con una volea del 10 del Flamengo.
El once sudamericano pudo ampliar la ventaja a los 14′ cuando el árbitro alemán recibió otro llamado del VAR por una supuesta falta de Amartey sobre Darwin Núñez pero después de revisarla desestimó el penal.
Dos históricos contra el arbitraje y el VAR. Luis Suárez acusó al arbitraje, por dos supuestos penales no cobrados durante el encuentro: “Veo penal a Edi (Cavani), le corta la carrera. Hay otro penal clarísimo a Darwin (Núñez), se están cobrando penales increíbles y cosas increíbles y ahí esta el Comité de Árbitros y la FIFA que deben explicarse mejor. La FIFA debe poner las cosas en claro”.
Al salir del campo de juego tras la eliminación, Cavani expresó su enojo por el penal no cobrado, cuando golpeó el monitor del videoarbitraje y tiró al piso el aparato.
COREA DEL SUR 2-PORTUGAL 1 (Grupo H): El equipo asiático que conduce el portugués Paulo Bento, lo dio vuelta a 5’ del final. Corea del Sur aprovechó su oportunidad y fue muy intenso cuando los europeos, que jugaron de mayor a menor, sacaron definitivamente el pie del acelerador.
Los coreanos lograron el tercer pasaje a octavos, en toda la historia de los mundiales.
Hwang Hee-Chan, que había ingresado durante la segunda etapa, marcó el tanto del histórico triunfo, capitalizando una contra liderada por su figura Son Heung-Min.