La noche del jueves 24 de enero de 2002, San Lorenzo comenzó a cerrar la herida que nació con su eliminación en semifinales de la Libertadores de 1960, con la obtención de un título internacional; el primero desde la creación de una Copa destinada al choque de los campeones del continente, 41 años atrás.
El empate sin goles en el Maracaná ante Flamengo en el primer chico de la final, le dio al equipo de Pellegrini cierta dosis de tranquilidad para afrontar la revancha.
Pero una Argentina políticamente convulsionada por el estallido social de diciembre de 2001, impidió que la revancha se jugara en Buenos Aires, en el tiempo establecido. El 19 de diciembre tenían que enfrentarse en el Nuevo Gasómetro, pero el partido se postergó poco más de un mes. Era imposible pensar en la final de la MERCOSUR, cuando la Capital del país era escenario, de jornadas que marcaron a fuego su futuro y la represión dejaba en 48 horas, casi 40 muertos en todo el país.
Con el correr de los días, se generaron en Buenos Aires las condiciones para volver a pensar en el fútbol y la vieja Confederación Sudamericana, ordenó salir a la cancha a finales de enero. Fruto del cambio de fecha, en San Lorenzo se produjo una gran ausencia: Bernardo Romeo, autor de 10 de los 21 goles del equipo azulgrana en el torneo. No poder cumplir con los plazos originales previstos para la revancha, dejaron al Ciclón sin su goleador: Romeo por entonces, ya se había incorporado al Hamburgo alemán.
De aquella definición, dos postales: El gol del Pipa Estévez a los 22’ del segundo tiempo, para empatar 1-1 en el Nuevo Gasómetro en los 90’ (Leandro Machado había puesto el partido 1-0 a los 10’ del primer tiempo) y después los penales, con Sebastián Saja como gran figura (atajando 2 y convirtiendo 1) para derrotar a los brasileños 4-3.
Desde los 12 pasos, el equipo de Boedo pudo derrotar al Fla luego de 4 partidos (2 victorias cariocas en la primera fase y los 2 empates de las partidos definitorios).
San Lorenzo terminó con el padrinazgo brasileño que imperaba en la Copa, luego de los títulos que habían conseguido Palmeiras, Flamengo y Vasco da Gama, eliminando al Corinthians en semi y venciendo al Flamengo en la final.
San Lorenzo fue campeón después de 12 encuentros: 6 victorias, 3 empates y 3 derrotas; marcando 21 goles y recibiendo 11.
Primera fase – Grupo B
Buenos Aires (Junio 28): San Lorenzo 1-Flamengo 2
Asunción (Julio 31): Olimpia 0-San Lorenzo 2
Buenos Aires (Agosto 8): San Lorenzo 2-Nacional 0
Buenos Aires (Septiembre 20): San Lorenzo 3-Olimpia 0
Río de Janeiro (Septiembre 27): Flamengo 2-San Lorenzo 1
Montevideo (Octubre 16): Nacional 0-San Lorenzo 0
Cuartos de Final
Buenos Aires (Octubre 25): San Lorenzo 4-Cerro Porteño 2
Asunción (Noviembre 1): Cerro Porteño 1-San Lorenzo 2
Semifinales
San Pablo (Noviembre 21): Corinthians 2-San Lorenzo 1
Buenos Aires (Noviembre 28): San Lorenzo 4-Corinthians 1
Finales
Río de Janeiro (Diciembre 12): Flamengo 0-San Lorenzo 0
Buenos Aires (Enero 24): San Lorenzo 1-Flamengo 1 (4-3)