“Popeye” nació en Etruria (Córdoba), el 20 de abril de 1951 La estadística dice que este arquero producto de las inferiores de Sarmiento (Córdoba), actuó en todos los grandes del fútbol argentino menos en Boca. Pero en realidad, su paso por Independiente, equipo al que se incorporó en Tercera división, fue el único trascendente. Entre 1971 (debutó el 7 de noviembre en la victoria 3-0 ante Huracán) y 1977, Carlos Alberto Gay jugó 86 encuentros en el Rojo.
Luego cuatro encuentros en San Lorenzo, en la primer mitad de 1978 y en el Nacional de ese mismo año, estuvo presente en 14 partidos en el arco de Deportivo Roca (Río Negro). Solo dos presencias jugando para Racing (1981) y 45 partidos en Huracán (1985-1986).
Idolo del América de Cali, equipo con el que fue campeón en 1979. En su segunda etapa en el fútbol colombiano, actuó en Unión Magdalena e Independiente Medellín.