El mix entre los “fantasmas” y los titulares: Bargas, Glaria, Tagliani, Carnevali, Telch (arriba), Fornari, Galván, Ayala, Kempes y Poy (abajo).
Después de fracasar en el “Hernando Siles” de La Paz, en 1969 (1-3), la AFA puso en marcha un plan de trabajo inédito, para poder llegar al Mundial de Alemania. A cargo de Miguel Ignomiriello, un grupo de juveniles se instaló en la altura, 45 días antes del partido con Bolivia. Primero en Jujuy, luego en el Cuzco (Perú) y finalmente en territorio boliviano, para lograr una buena adaptación a los 3.600 metros sobre el nivel del mar.
Junto con Bolivia y Paraguay, Argentina integraba el Grupo 2 de las Eliminatorias. Grupo 1: Uruguay, Colombia y Ecuador. Grupo 3: Chile y Perú (Venezuela decidió no participar). Clasificaron: Argentina, Uruguay y Chile (repechaje con la URSS).
Antes de viajar, la Selección alternativa entrenaba en los Bosques de Palermo hasta que Ignomiriello consiguió que Gimnasia (La Plata), abra las puertas de “Estancia Chica”.
El 19 de agosto de 1973, 15 jugadores, el cuerpo técnico y un solo dirigente (Dante Livi), partieron rumbo al norte. La primera escala, fueron dos semanas en Tilcara-La Quiaca, a 2.500 metros.
El plantel de Ignomiriello, tenía dos arqueros: Ubaldo Matildo Fillol (River) y Jorge Tripicchio (San Lorenzo). Cinco defensores: Rubén Glaría (San Lorenzo), Osvaldo Cortés (Atlanta), Néstor Chirdo (Estudiantes), Jorge Troncoso (Vélez), Daniel Tagliani (Vélez). Cuatro mediocampistas: Rubén Galván (Independiente), Marcelo Trobbiani (Boca) y Ricardo Bochini (Independiente). Cuatro delanteros: Oscar Fornari (Vélez), Mario Kempes (Instituto), Aldo Poy (Rosario Central) y Juan Ramón Rocha (N.O.Boys). Luego de la primera fase de trabajo en Jujuy, quedó desafectado Juan José López (River).
En Jujuy comenzaron los problemas. Para algunos la adaptación a la altura, no fue fácil (Reinaldo Merlo después de los primeros días de entrenamiento regresó a Buenos Aires) y el dinero para sostener la estadía del equipo argentino, que se basaba en dos importantes amistosos, nunca se jugaron.
La AFA no aportó ningún Plan B y aquella selección quedó olvidada… Los “fantasmas” para poder comer, jugaron 15 partidos (14 triunfos y 1 empate).
“Cuando llegamos a Bolivia nos fueron a ver de Potosí para armar un partido. Entonces vino la agencia Fiat de La Paz, para pedirnos que ayudemos a reflotar la marca, porque hacía poco había llegado Volkswagen. Nos pidieron que fuéramos en auto a Potosí, para promocionarlos. Así que nos fuimos en cinco coches, con los carburadores tocados para que no se ahoguen por la altura. Ganamos 5 a 1 y el público empezó a tirar piedras contra los autos. Destrozaron los coches que habíamos usado para llegar. Nos multaron y nos terminaron pagando menos. Los de Fiat nos querían matar”. Firmado, Miguel Ignomiriello.
El equipo titular empató con Paraguay en Asunción y su técnico, Enrique Omar Sívori, viajó a La Paz para dirigir la Selección. Colocó un titular por línea y el resto lo aportaron los “fantasmas”. El 23 de septiembre de 1973, en el estadio Hernando Siles, con el arbitraje de Arnaldo César Coelho (Brasil) y con gol de Oscar Fornari, Argentina ganó 1-0.
Bolivia: Carlos Conrado Jiménez; Angulo, Antelo, Hugo Pérez e Iriondo; Freddy Vargas, Costa (75′ Olivera) y Ovidio Mezza Soruco; Raúl Alberto Morales (66′ Llado), Linares, Juan Carlos Fernández. DT: José Carlos Trigo.
Argentina: Daniel Carnevalli; Rubén Glaría, Angel Bargas, Daniel Tagliani y Osvaldo Cortés; Rubén Galván, Roberto Telch (76′ Trobbiani) y Aldo Poy; Oscar Fornari, Rubén Ayala y Mario Kempes (64′ Bochini).
Los fantasmas jugando en la altura de Cuzco: Troncoso, Glaría, Rubén Galván, Tagliani, Fillol, Cortés (arriba), Fornari, Trobbiani, Kempes, Poy y Rocha (abajo).