El fútbol argentino está repleto de leyendas urbanas. Tradición oral que habita la tribuna y se encarga de agigantar jugadas, reales o no, de generación en generación. Y posiblemente esa exageración que siempre roza lo ficcional, construya el único relato posible para definir a los “distintos” que escapan de la media.
En Lanús los veteranos juran que una tarde que no pueden precisar con exactitud, Nazionale fue capaz de medir un cabezazo para que pegue en el travesaño, luego tomar el rebote parándola con el pecho y finalmente salir jugando desde el área chica…
Lo único que vale en estos casos, es la fuente de inspiración para una historia de tal estatura y esa musa, es la calidad de uno de los más grandes de todos los tiempos con la camiseta Granate.
Nació en Lanús, el 30 de marzo de 1927. Comenzó a jugar en Villa General Paz (Lanús Este), luego en Ventarrón y finalmente el ingreso a las inferiores de Lanús a los 15 años.
“Yo jugaba en un equipo de barrio llamado Ventarrón, donde me vio un delegado de Lanús. Me habló y me llevó a jugar a la quinta del club. Y ahí empecé a padecer, porque en Lanús me objetaban que yo, los sábados y domingos por la tarde, fuera a jugar a los baldíos. Amenazaron con suspenderme y yo les gané de mano: me fui”. Firmado, José “Pepe” Nazionale.
Mientras hacía el Servicio Militar en La Plata, lo descubrió Gimnasia y firmó su primer contrato. Debutó como half derecho en el Tripero, el 7 de mayo de 1950: 1-1 con Platense, por la 5° fecha del torneo. Con la camiseta del Lobo, disputó 30 partidos.
PLATENSE: Villafañe; Menéndez y Gallardo; Sandoval, M. Rodríguez y Mammana; Vernazza, Báez, V. Rodríguez, F. Rodríguez y Sayago.
GIMNASIA y ESGRIMA (La Plata): Cammarata; Eiras y Chiarini; Nazionale, Arcos y Smargiassi; Camacho, Corcuera, Sarlanga, Martínez y Mourín.
Goles: PT 4’ Camacho (penal). ST 33’ V. Rodríguez.
Juez: Wood.
Recaudación: $ 18.121.-
En el ’51 llegó a Huracán, equipo con el que terminó jugando por la banda izquierda. Su primer partido con el Globo, fue el 2-2 con Boca, por la 1° fecha del campeonato. Hasta 1953 jugó 28 partidos, alternando la titularidad con Cerioni.
HURACAN: Ricardo; Romeral y Filgueiras; Nazionale, Romo y Cerioni; Gómez, Rossi, H. López, Bravo y Quiñones.
BOCA JUNIORS: Carletti; Colman y Otero; Sosa, Magnelli y Pescia; González, Martino, Ferraro, Benítez y Busico.
Goles: PT 20’ Gómez; 27’ Benítez. ST 5’ Benítez; 19’ Gómez.
Cancha: Platense (Local Huracán).
Juez: Hartles.
Recaudación: $ 80.993,50.-
A partir de 1954 y defendiendo los colores de Lanús, vivió la etapa más importante de su carrera: 144 encuentros y 15 goles. Debutó el 12 de septiembre del ’54, por la 21° jornada: Banfield 2-Lanús 3.
BANFIELD: Graneros; Ferretti y Bagnato; Capparelli, Magnelli y D’Angelo; Boggio, Albella, Villamor, A. Rodríguez y Román.
LANUS: Alvarez Vega; Mendizábal y Prato; Nazionale, Strembel y Beltrán; E. Fernández, Cejas, R. García, Reynoso y Tachi.
Goles: PT 10’ R. García; 16’ Tachi; 26’ E. Fernández. ST 24’ y 27’ Albella.
Juez: Hartles.
Recaudación: $ 31.549,50.-
Integró la mítica línea media de “Los Globertrotters” de los subcampeones del ’56, junto a Nicolás Daponte y Juan Héctor Guidi.
“Una tarde que jugaba uno de mis primeros partidos en primera ante Racing, íbamos 1-1, estaba un poco nervioso y reventé una pelota dividida contra el alambrado. En el entretiempo, don Pepe me llevó aparte y me dijo: Que sea la última vez que usted rifa una pelota. Acá en Lanús eso está prohibido. Juéguela, y si la pierde, no se haga problemas que estamos nosotros. ¿Está claro, no?” (Ramos Delgado).
Terminó su carrera con 18 partidos en Unión (Santa Fe) en 1961. Dejó el fútbol a los 33 años. Murió el 27 de febrero de 2007.